Bottas opgelucht over vertrek bij Mercedes: 'Megadruk'

Valtteri Bottas vertrok afgelopen seizoen bij Mercedes en vond bij Alfa Romeo een nieuwe uitdaging. De Finse coureur, die dit seizoen in een uitstekende vorm verkeert, stelt in gesprek met Sport1 dat hij zijn oude team nog altijd niet mist.

Nico Rosberg besloot na het binnenhalen van de wereldtitel in 2016 direct afscheid te nemen van de Formule 1, waarna Mercedes Bottas aantrok. De laatste rijder wist echter niet te concurreren met Lewis Hamilton, waardoor hij elk jaar steeds meer kritiek kreeg over zijn prestaties.

Bottas merkt dat de druk waarmee hij te maken kreeg voor een onprettige situatie zorgde. De huidige coureur van Alfa Romeo stelt dat het verwachtingspatroon een negatief effect had op zijn resultaten, waarvan hij dit seizoen juist geen last heeft.

"Omdat ik hier kan werken zonder negatieve druk te voelen", vertelt Bottas. "Vijf jaar lang had ik te maken met megadruk bij Mercedes. De laatste jaren had ik slechts een eenjarig contract en wist ik nooit of het daar zou blijven. Dat is vermoeiend."

De Finse rijder beaamt dat hij dit nooit aan de buitenwereld liet merken. "Natuurlijk niet. Maar in zo'n situatie kun je niet zomaar uitschakelen en je mentaal opladen, en je volledig concentreren op het eigenlijke werk van het rijden."