De gevreesde kerbs zijn er weer: beslist dit de titelstrijd?

Nicholas Latifi, George Russell en ook Valtteri Bottas zagen een kleine twee weken geleden een goed resultaat tijdens de Grand Prix van Qatar in rook opgaan. De oorzaak? De vlijmscherpe, getrapte kerbs, waar deze coureurs hun banden op stuk reden. Nu is er slecht nieuws in de aanloop naar Abu Dhabi. Deze venijnige kerbs zijn terug van weggeweest.

Het Yas Marina-circuit heeft een flinke verandering ondergaan sinds het Formule 1-circus er een jaar geleden voor het laatst neerstreek. Zo is de baan sneller gemaakt, in de hoop dat inhalen een stukje makkelijk wordt. In elk geval gaan de rondetijden dit weekeinde flink naar beneden. De verwachting is dat het rondje te doen is in 1 minuut 20, zo’n vijftien seconden sneller dan vorig jaar.

De restyling van het circuit heeft met name betrekking gehad op de bochten vijf, zes en zeven, die eigenlijk het verlengde van het rechte stuk na bocht vier vormen. In bocht vijf zijn de zo gevreesde kerbs geplaatst. Precies op de lijn die de coureurs gebruiken om de maximale snelheid uit de bocht te halen.

Pirelli liet na afloop van de race in Qatar weten dat de lekke banden inderdaad waren toe te schrijven aan de hoge, scherpe kerbs. De Italiaanse bandenfabrikant zal dan ook met de nodige zorgen naar aanstaand weekeinde kijken. Volgens de Italiaanse versie van Motorsport.com zou Pirelli niet op de hoogte zijn gebracht dat deze scherpe kerbs waren geplaatst.