Eerste beelden van 2021-wagen in windtunnel gedeeld!

Een kleurrijke presentatie van Ross Brawn in Bahrein: Beelden van hoe de auto’s van de Formule 1 er in 2021 uit moeten zien. Op dat moment wordt bijna niemand enthousiast: ‘Reken er maar niet op dat dit het uiteindelijke uiterlijk wordt’. Flink wat tijd later en die sceptici krijgen ongelijk: Het eerste schaalmodel (50%) staat namelijk in de windtunnel en de Formule 1 deelt de beelden op haar eigen kanaal!

Computersimulaties zijn dag en nacht gerund om een idee te krijgen van hoe een F1-wagen eruit moet komen te zien als bepaalde problemen verholpen moeten worden. Minder vleugeltjes en andere sidepods om te voorkomen dat een achterligger in de problemen komt als hij iemand wil inhalen. Turbulente lucht moet worden verminderd en dat kan volgens de Formule 1 alleen door de auto’s simpeler te maken.

Simulaties gaven weliswaar een goed idee, maar het écht testen kan alleen in een windtunnel. Op schaal weliswaar, maar goed: Het is een begin.

Nipt voor de GP van Duitsland werd er in de hypermoderne windtunnel van Sauber een schaalmodel geplaatst en werden alle betrokken gevraagd hun mond te houden: Niemand mocht weten dat de eerste tests plaats zouden vinden.

De resultaten? Verlies van downforce achter een voorligger is in sommige situaties slechts vijf tot tien procent. Op dit moment houdt men rekening met een verlies van vijftig procent. Een flinke stap vooruit en dat met pas de tweede (in januari vond de eerste test plaats) poging!