Niki Lauda winnaar persoonlijkheid van het jaar

De in mei overleden drievoudig wereldkampioen Niki Lauda is bij het jaarlijkse prijzengala van de FIA uitgeroepen tot persoonlijkheid van het jaar. De Oostenrijker is tijdens de stemronde, waarin de vaste pers van de Formule 1 stemmen uitbracht, als favoriet uit de bus gekomen.

Een longinfectie die Lauda opliep tijdens een vakantie maakte zijn al complexe gezondheidssituatie nog ingewikkelder, waarna herstel niet meer mogelijk was. De infectie in de longen in combinatie met zware medicatie verergerde de broze gezondheidssituatie na dubbele nier- en longtransplantaties. De kleurrijke adviseur van Mercedes overleed op 70-jarige leeftijd op 20 mei.

Lauda stond bekend als iemand die geen blad voor de mond nam. Om de invloedrijke en geliefde Oostenrijker te eren, besloot Mercedes om één ster – rood was de kleur van het petje waarmee Lauda vaak rondliep en om bekendstond – op de bodywork van de W10 rood te doen kleuren.