Race-engineer Vandoorne: "Hij rijdt op dezelfde manier als Vettel"

Voor Stoffel Vandoorne is het einde oefening bij McLaren na dit seizoen. De Belg kan bij lange na niet tippen aan Fernando Alonso en presteert onvoldoende voor het team. Desondanks durft zijn race-engineer hem te vergelijken met Sebastian Vettel als het aankomt op de rijstijl.

Tom Stallard, de race engineer van Vandoorne, zegt in een interview met Motorsport veel verschillen te zien tussen Vandoorne en teamgenoot Alonso. “De twee rijden compleet anders. Fernando’s aanpak is om de wagen te stoppen voor een bocht, hem bij te draaien en bij de exit rechtuit te gaan. Vandoorne probeert juist meer snelheid de bocht in te nemen, dus de twee hebben een iets andere set-up nodig.”

Een coureur die volgens Stallard dezelfde techniek als Vandoorne gebruikt is Ferrari-coureur en viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel. “Vettel rijdt ook met veel snelheid de bocht in en omdat hij in een goede wagen zit, lijkt hij een goede coureur. Ricciardo liet hem in 2014 bij Red Bull juist normaal lijken, wat hij duidelijk niet is. Met Stoffel gaan we door hetzelfde proces. Verbeteringen aan de wagen maken hem ook beter en hij kan steeds beter inschatten met hoeveel snelheid hij kan wegkomen, waardoor zijn exits consistenter zijn.”

Toch is het maar de vraag in hoeverre Stoffel Vandoorne nog de tijd heeft om echt beter te worden in de Formule 1, want dat hij na McLaren nog een ander team kan vinden lijkt niet heel waarschijnlijk. En in dat geval gaat het om een ander soort exit voor de Belgisch coureur.