Russell vol vertrouwen: 'We willen het gevecht aangaan met Max'

George Russell is erop gebrand om in het nieuwe seizoen met Mercedes in beide wereldkampioenschappen te strijden. Waar hij in zijn eerste seizoen genoegen moest nemen met een plek in de subtop, denkt de Brit dit kalenderjaar een grote stap voorwaarts te kunnen maken.

"Ik ga mijn vijfde jaar in de Formule 1 in", stelt Russell tegenover onder meer GPblog. "Ik heb drie moeilijke jaren achteraan de grid gehad, maar heb het gevoel dat vorig jaar een goede start was. Ik voel dat ik er zelf klaar voor ben om met het team dat ik om me heen heb, te vechten op de baan."

Aan het einde van het afgelopen seizoen pakte Russell in Brazilië zowel een overwinning in de sprintrace als hoofdrace, waarmee hij vertrouwen tankte voor het nieuwe racejaar. Voor de talentvolle rijder is het duidelijk dat hij dit jaar meer dan één zege wil behalen.

Dan moet hij echter wel te zien af te rekenen met de concurrentie, die volgens Russell waarschijnlijk niet mals zal zijn. "We willen het gevecht aangaan met Max (Verstappen, red.). Ik weet daarnaast zeker dat Ferrari snel uit de startblokken zal schieten", zo luidt zijn analyse.

Russell hoopt desondanks dat Mercedes in het nieuwe seizoen weer competitief kan zijn en daardoor vooraan kan meevechten. "Dit is waarom ik de droom had om Formule 1-coureur te worden en waar ik elke dag naartoe werk. We zullen ons best doen om dat te bereiken."