Net geen eerste Nederlandse Dakar-etappewinst van het jaar

Martin van den Brink heeft het op de donderdag in Saoedi-Arabië tijdens de vijfde etappe van de Dakar Rally weer goede zaken gedaan, maar het was net niet genoeg voor zijn eerste etappewinst van het jaar. De Nederlander kwam zestien seconden tekort.

Van den Brink was slechts zestien seconden langzamer dan Ales Loprais over de 375 kilometer door de woestijn rondom Ha’il. Janus van Kasteren werd geplaagd door pech, wat hem duur kwam te staan. Van Kasteren was namelijk sneller onderweg dan zijn landgenoot, maar het ging uiteindelijk tussen Loprais en Van den Brink voor de dagzege.

Van den Brink heeft daardoor de kans gemist om de eerste Nederlandse Dakar-etappewinst van het jaar binnen te slepen. Wel houdt de Nederlander met zijn sterke prestatie de schade in het kampioenschap beperkt. De 16 seconden die Loprais uitliep zetten de totale achterstand van Van den Brink op 15.22 seconden. De totale tijd van Loprais is 24 uur en ruime dertig minuten.