Whiting: "Vettels overtreding verandert niets aan rode vlag"

Na de gridstraf van Sebastian Vettel ziet het er somber uit voor de Duitser: kan hij Lewis Hamilton nog wel van zijn vijfde wereldtitel afhouden? Met zijn overtreding kun je de schouders ophalen en denken ‘eigen schuld’, of de vinger naar de stewards en regelgeving wijzen.

Charlie Whiting doet het eerste. De FIA-racedirecteur laat aan Sky Sports weten dat men de regels niet in twijfel hoeft te trekken. “Dat is niet nodig, we hebben alle data waaruit blijkt dat hij niet op tijd zijn snelheid vertraagde.”

“Sebastian deed er bijna achtentwintig seconden over, dat is behoorlijk lang om eerlijk te zijn. Normaal gesproken lukt dat makkelijk binnen tien seconden. We kunnen het live bijhouden en zien of hij op tijd is”, aldus Whiting.

Daarvoor heeft de FIA het circuit in twintig verschillende sectoren opgedeeld. Elke sector is te zien wat de referentietijd is en die van de coureur. Groen betekent dat het in orde is, rood betekent te snel. In feite is het wat de coureurs jarenlang onder de VSC en SC hebben gedaan.

Toch heeft Whiting wel enige sympathie voor Vettel: “Het is natuurlijk best een zware straf, dat begrijp ik wel. De richtlijn is voortgekomen uit de overtreding van Ricciardo in Australië. Hij is toen gestraft en de stewards proberen daar aan vast te houden.”